(door Christiaan Schutte)
HASSELT - De kern van het WG van de Hulst Festival op 13 december blijft de knusse huiskamer. De plek waar de verhalen van de bekende kinderboekenschrijver en naamgever van het festival worden verteld. Daar doen rasvertellers de verhalen tot leven komen. Tegelijkertijd mag je met een uitgebreid aanbod met tal van buitenactiviteiten echter ook spreken van een nieuw hoofdstuk.
Een hoofdstuk dat een jaar langer op zich liet wachten. Het bekende vertelfestival in diverse huiskamers langs de gracht is in principe tweejaarlijks en de laatste keer was alweer in 2016. De werkgroep is na een wisseling van de wacht weer op krachten gekomen en heeft aansluiting gevonden bij Stichting Culturele Activiteiten Bibliotheek Hasselt (SCAB). De groep bestaat uit Bram Vat, Astrid Mensink, Rieneke van der Kolk, Fenneke Aalbers, Ketje van Blokland en Nico Schra. Eerstgenoemde mag namens de crew een interview geven. Saillant detail is dat Bram Vat nog niet zo heel lang Hasselter is en het WG van de Hulst Festival zag als een soort van inburgering. “Als je snel nieuwe mensen wilt leren kennen, moet je naar het WG van de Hulst Festival gaan, werd mij geadviseerd.”
Saamhorigheid
Het zegt genoeg over de sfeer en het gevoel van saamhorigheid tijdens het festival. De deels nieuwe werkgroep houdt zoals gezegd vast aan het goede, maar zoekt deze keer ook nadrukkelijk de vernieuwing. Dat zit ‘em in een aantal dingen. Allereerst is er een accentverschuiving van het voorlezen uit de boeken van WG van de Hulst naar aandacht voor het kinderboek in zijn algemeenheid. “Bij de Kalkovens heb je bijvoorbeeld de Huiskamer van de familie Klinkhamer uit de boeken van De Kameleon”, vertelt Vat. De Kameleon met Sietse en Hielke Klinkhamer in de hoofdrol heeft een hoog kwajongensgehalte. Het ademt een heel andere sfeer dan de verhalen van Van de Hulst uit de nostalgische en geborgen jaren vijftig. Naast dat het kinderboek centraal staat, is het festival ook een sfeerrijk evenement dat past in de beste decembertradities. Met in de huiskamers een intieme sfeer en buiten tal van verrassingen voor jong en oud. Bij de eerder al genoemde Kalkovens kan je tevens genieten van oude ambachten. Elders is er de wintermarkt, zijn er muzikale optredens (onder meer koorzang, viool en gitaar) en is er een boekenmarkt met jongleur. Bij molen De Zwaluw kunnen kinderen kniepertjes bakken en genieten van een theatervoorstelling. Het is slechts een greep uit het aanbod en het voert te ver om alles te noemen.
Bonte stoet bedevaartgangers
Toch wil vat er één item in het bijzonder uitlichten. Het is de pelgrimstocht die wordt gelopen door bedevaartsplaats Hasselt. Vat: “Het is niet zomaar een groep bedevaartgangers, maar een bonte stoet van de meest uiteenlopende en bijzondere figuren die worden begeleid door een streetdancer.”
Vat kijkt zelf erg uit naar deze artistieke vermenging van oud en nieuw. De uitbreiding van het buitenprogramma moet het succesvolle festival een nieuwe impuls geven. Het maakt tevens dat niemand zich ook maar een seconde hoeft te vervelen. Vat: “Bij de vertellingen in de huiskamers kan je als bezoeker de pech hebben dat er geen plek meer is, want vol is vol. Dan is het wel zo prettig dat er op straat eveneens veel is te zien en te beleven. De verhalenvertellers zijn overigens, zo verzekert Vat, van hoog niveau. “We hebben vier professionals en daarnaast een aantal rasvertellers uit Hasselt en omgeving.”
Toegang
Anders dan bij vorige edities, waarbij geserveerd moest worden voor een huiskamervertelling, betalen bezoekers (boven zes jaar) bij een van de vier ingangen van het festival een toegangsprijs van 2,50 euro. Zij krijgen voor dat bedrag een polsbandje waarmee zij de speciale binnenactiviteiten kunnen bezoeken.
Koers
Met het vernieuwde concept hoopt de werkgroep de koers naar de toekomst te hebben uitgezet. De opkomst en de reacties van het publiek zullen duidelijk maken of de organisatie het bij het rechte eind heeft. Daarnaast valt of staat het WG van de Hulst Festival met de vrijwilligers die zich willen inzetten voor het evenement. Vat laat weten dat nieuwe vrijwilligers nog dringend gewenst zijn. Taken waarvoor nog mensen worden gezocht zijn onder meer de verkoop van bandjes, het meehelpen opbouwen van podia, het neerzetten van stoelen in huiskamers en het assisteren bij kinderactiviteiten. Je aanmelden/ je belangstelling kenbaar maken, kan door een mail te sturen naar wgvdhulstfestival@gmail.com.
Zie ook de website www.wgvdhulstfestival.nl waar tevens het complete programma is te vinden. Het festival op 13 december duurt van 16.00 tot 22.00 uur.
