ZWARTSLUIS - Voor de lezing op de jaarvergadering van de Historische Vereniging Zwartsluis heeft het bestuur Hans Hollestelle uit Kampen uitgenodigd. Hij houdt op woensdag 15 april in de Sluuspoort een lezing over De laatste drenkeling van Schokland'.
Opvallend is dat die laatste drenkeling geen visser is, maar een vlieger. Hollestelle is bestuurslid van de vereniging Vrienden van Schokland en vanuit deze functie weet hij veel te vertellen over de geschiedenis van deze laatste drenkeling.
Het is op 23 augustus 75 jaar geleden dat het levenloze lichaam van een lid van de Britse Royal Air Force werd aangetroffen in het water aan de westkant van de Zuidpunt van het eiland Schokland. Het bleek te gaan om de 21-jarige Canadese piloot Bill Tudhope (DFC). Hij was op 10 augustus opgestegen van vliegveld Hemswell in het Engelse Lincolnshire voor een bombardementsvlucht naar Homberg, bij Duisburg in het Duitse Ruhrgebied. De drie andere bemanningsleden en het vliegtuig van Tudhope zijn nooit gevonden. Het toestel ligt waarschijnlijk in het water van het IJsselmeer of het Markermeer met resten van de drie bemanningsleden er nog in.
Er is slechts indirecte informatie over wat er met het toestel van Tudhope zou kunnen zijn gebeurd. Er is in de nacht van 10 op 11 augustus 1940 geen neergeschoten vliegtuig geclaimd door een Duitse nachtjager boven Nederland. Ook is er van die nacht geen rapport van Duits luchtafweergeschut die een toestel had neergeschoten. Eveneens is die nacht de reddingsbrigade niet uitgerukt omdat ze een vliegtuig hebben zien neerkomen. Er moet in de lucht onverwacht iets catastrofaal zijn misgegaan met het toestel.
Bill Tudhope werd geboren in Johannesburg, Zuid Afrika op 5 maart 1919. Hij verhuisde met zijn hele gezin naar Canada waar zijn vader vlieginstructeur werd in Camp Borden, Ontario. Na afronden van zijn opleiding tekende hij in 1938 bij de Royal Air Force om piloot te worden. Direct bij het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog in september 1939 werd hij oorlogsvlieger.
Bill Tudhope werd op 27 augustus 1940 in aanwezigheid van burgemeester Oldenhof en onder begeleiding van het muziekkorps van Kampen met militaire eer begraven op de begraafplaats van Kampen in IJsselmuiden. De ceremonie trok veel belangstelling en er werden saluutschoten afgevuurd door een peloton soldaten van de Duitse Waffen SS.
De avond in de Sluuspoort aan de Handelskade begint om 20.00 uur. De entree is voor leden van de vereniging gratis; voor niet leden is de entreeprijs 3 euro.
Lezing bij HVZ over De laatste drenkeling van Schokland'
