(door Bas Wilberink)
HASSELT - Het nieuwe seizoen voor het Toeristisch Informatie Punt (TIP) in Hasselt is begonnen. Het Oude Stadhuis in het centrum is weer geopend om TIP’s belangrijkste missie uit te voeren: toeristen ontvangen, hun vragen beantwoorden en hen waar nodig verder helpen. Maar daar houdt de betrokkenheid van het informatiepunt niet op.
Ad interim-voorzitter Wim Zwitser zit aan tafel in de oude burgemeesterskamer van het Oude Stadhuis. Hij toont trots de nieuwe toeristische informatiegids die in een oplage van 4.000 stuks is gedrukt. Deze staat boordevol met informatie over de Hanzestad. Sinds 2 april kunnen toeristen (en andere geïnteresseerden) - van maandag tot en met zaterdag van 10.00 tot 16.00 uur - hun vragen ook weer stellen aan één van de vijftien TIP’ers (vrijwilligers).
Ook een nieuwe website, waar momenteel hard aan wordt gewerkt, moet gaan bijdragen aan een uitgebreidere informatievoorziening. “De huidige website spreekt niet tot de verbeelding, die was in eigen beheer gemaakt”, vertelt Zwitser. “We hebben nu professionele begeleiding. Het raamwerk staat, met onder andere een deel ‘Beleef Hasselt’, overnachtingsmogelijkheden, wandel- en fietsroutes en ondernemers. Voor de teksten en foto’s zorgen we zelf, daar zijn we momenteel mee bezig.”
Torenbeklimming
Een verandering met voorgaande jaren is dat de torenbeklimming van de Grote Kerk niet meer op een vaste dag gebeurt, maar op afspraak en oproep. “De twee vrijwilligers die de beklimming begeleiden, moesten soms een tijdlang wachten voordat iemand de toren kwam beklimmen”, legt Zwitser uit. “Dat werkte demotiverend. We gaan nu inspelen op de vraag. Mensen kunnen van te voren op afspraak een torenbeklimming vastleggen voor een bepaald aantal mensen. We proberen dan ook de beiaardier te regelen, zodat ze een kijkje kunnen nemen als Martien van der Knijff de beiaard bespeelt. Daarnaast kan een toerist aangeven dat hij de toren wil beklimmen. De dienstdoende TIP’er belt dan met collega’s met de vraag of hij/zij mee wil naar boven, en zo ja op welk moment. Het kan dus zijn dat de toerist even moet wachten.”
Het TIP is verder betrokken bij de ontwikkeling van nieuwe ANWB-informatieborden in Hasselt. “Fase 2”, noemt Zwitser het. “Dat loopt heel mooi. We hebben afgelopen jaar al 25 borden vervangen. In fase 2 haken ook de informatiepunten in Genemuiden en Zwartsluis aan. Een voorbeeld van een vlekkeloze samenwerking tussen de drie kernen. Een adviesgroep onder mijn aanvoering is momenteel bezig om te kijken waar nieuwe informatieborden komen. In Hasselt komen er nog zeven bij en enkele in het buitengebied. Daarnaast nog een aantal bij historische woningen.”
TPZ
De samenwerking tussen de kernen krijgt ook verder vorm in het zogeheten Toeristisch Platform Zwartewaterland (TPZ). “Daarin werken we samen bij alle onderwerpen die ons gezamenlijk raken”, verduidelijkt Zwitser. “Zo zoeken we een stadsomroeper voor heel Zwartewaterland, die bij evenementen in actie komt. We zijn bezig met het opstellen van een profiel, met daarin een taakomschrijving, een lijst van evenementen en de hoogte van de vergoeding.”
Een andere nieuwe ontwikkeling waar TIP bij betrokken is, is het Christoffelpad. Dit is een nieuwe tweedaagse wandelroute van 45 kilometer lang, waarbij Hasselt het begin- en eindpunt is. De route loopt via Zwartewatersklooster, Zwartluis, Barsbeek, Heetveld, Zuurbeek naar Vollenhove. “Vanaf daar kunnen wandelaars terug via de dijk langs het Kadoelermeer, de pont, Genemuiden, Cellemuiden naar Hasselt”, legt Zwitser uit. “Het past in het verhaal van Leeuwarden als Culturele Hoofdstad van Europa. We hopen dat mensen die de wandelroute van de Sint Jacobiparochie naar Santiago de Compostella lopen (en eveneens door Hasselt leidt, red.) ook mensen naar onze stad trekt.”
Voorzitter
Tot slot wil Zwitser nog aangeven dat het TIP een nieuwe voorzitter zoekt, omdat hijzelf na dit jaar stopt. “Ook kunnen we nog meer vrijwilligers gebruiken. Er is nu geen rek als iemand ziek is of op vakantie gaat.” Contact opnemen kan via info@tiphasselt.nl.
