GENK/GENEMUIDEN - Dat ene bezoekje aan het circuit van Genk was voldoende voor Sikko Oosterhoff om na jaren weer te gaan racen. Dit seizoen was hij vaste deelnemer aan de prestigieuze KZ Master-klasse in het GK4-kampioenschap. Zondag werd hij knap kampioen bij de Masters. De 46-jarige rijder uit Genemuiden blikt dan ook met een heel tevreden gevoel terug op zijn terugkeer in de kartsport.
“Ik had het echt niet verwacht dat ik de titel zou winnen”, zegt een verbouwereerde Sikko op het circuit van Genk waar hij zojuist zijn laatste race van het seizoen had gereden. “Maar halverwege het jaar dacht ik: het zou weleens kunnen lukken. Je voelt op een gegeven moment dat je de juiste snelheid hebt. Dit smaakt naar meer!”
En dat allemaal omdat hij vorig jaar ging kijken bij het EK in Genk. Zomaar. “Ik had jarenlang niet meer geracet en ineens kriebelde het weer. Ik wilde weer rijden. Daar ging het mis”, legt Sikko uit met een knipoog. “Boonstra Karts in Waskemeer heeft me echt veel support gegeven. Daar ben ik hem heel dankbaar voor.”
Want voor de 46-jarige rijder was het wel even wennen weer op hoog niveau te racen, bekent hij. Hij was op zijn 25ste gestopt en daarna reed hij nooit meer competitie. Tot dit jaar dus. En hij heeft ervan genoten. “Het was een heel mooi seizoen. Zeker als je ziet hoe sportief iedereen bij ons in de klasse is. Zoals Wesley van den Berg, Rouven Pulsfort en in het bijzonder Jo Mertens. Het GK4-kampioenschap was bovendien super georganiseerd. Ik vind het een mooie competitie met een heel mooie sfeer in de paddock.”
Dat hij nu kampioen is, verklaart hij door zijn tomeloze inzet. “Maar ik heb me voor tweehonderd procent ingezet. Ik heb heel veel aan de kart gewerkt. Daarbij heb ik veel support gehad van karttopper Bas Lammers. Hij heeft me veel waardevolle feedback gegeven. Toen ik de eerste race had gereden, was het ijs weer gebroken. Ik merkte dat ik nog mee kon doen. Daar had ik van tevoren wel mijn twijfels over. Ik dacht: als ik het nog maar kan.”
Op die vraag kan hij inmiddels volmondig ja antwoorden. “Aan het begin van het seizoen was het heel erg moeilijk om mijn oude niveau terug te krijgen. Maar door veel te trainen lukte dat toch. Ik ben ook best wel fit, doe aan voetbaltraining met mijn dochter", vertelt Sikko, die het racen combineert met een baan als bedrijfsleider bij VDV Automotive in Genemuiden.
Eén groot geluk heeft hij gehad, dit jaar. Dat zijn vriendin Adriënne honderd procent achter zijn sport staat. Want karten op niveau gaat nu eenmaal niet zonder er veel tijd in te steken. “Ze heeft een heel drukke baan, maar komt soms toch mee naar de circuits om me te steunen en aan te moedigen. Dat vind ik geweldig.”
Een rentree in de schakelkarts sprak wat Sikko betreft voor zich. “Het is de koningsklasse, daarin heb ik vroeger ook gereden. Een 125cc schakelkart is het gewoon. Het is een superklasse qua afstelling van de kart, qua motor. Er zit zoveel in. Het is superleuk om te doen.”
