HASSELT - Het coronavirus confronteert verenigingen met veel problemen, maar biedt soms ook kansen. De lockdown heeft TC Hasselt de mogelijkheid gegeven om het renovatieplan van de accommodatie vervroegd uit te voeren. Afgelopen maandag werd begonnen met de aanleg van kunstgras. Alle zes banen worden voorzien van nieuw kunstgras. “We zijn straks volledig klaar voor de toekomst”, aldus voorzitter Olaf Schulte.
Bij TC Hasselt wisten ze al jaren dat de vervanging van het kunstgras noodzakelijk was. Bij de meeste banen ligt het kunstgras er al twintig jaar. Bij baan 3 is dat zelfs 25 jaar. “We hadden nog wel een jaar verder gekund, maar er kwamen steeds meer zwakke plekken”, vertelt Marthijn Mekkelholt (voorzitter beheer en onderhoud van TC Hasselt). Daarom werd er vorig jaar doorgepakt. Een klein comité presenteerde december vorig jaar een accommodatieplan. Vervangen van het kunstgras op alle zes banen, het aanbrengen van LED-verlichting en het verbeteren en vernieuwing van hekwerk. De algemene ledenvergadering van TC Hasselt ging unaniem akkoord met het plan.
Enkele jaren geleden werd het tennispark al verduurzaamd met zonnepanelen. Sinds medio maart heeft TC Hasselt de beschikking over LED-verlichting. TC Hasselt is nu bijna energieneutraal. De werkzaamheden omtrent het kunstgras en hekwerk stonden gepland voor juli. In september zou de club dan kunnen beschikken over een volledig vernieuwd tennispark. De coronacrisis maakte echter alles anders. De afgelopen weken lag alles noodgedwongen stil en waren er geen activiteiten. “Toen hebben we de knoop doorgehakt. Op deze manier hebben we de lockdown volop benut”, aldus Schulte, die benadrukt dat er een zorgvuldige afweging is gemaakt. “Je moet wel over verschillende dingen nadenken. Wat voor impact heeft dit besluit, aangezien Hasselt zwaar is getroffen door het coronavirus. Past het in deze tijd om dit te doen? Je hebt wel te maken met extra vervoersbewegingen en meer mensen op het tennispark. Maar daar zijn duidelijke afspraken over gemaakt. Er mogen maximaal vier mensen op het park zijn. En we hebben er geen ruchtbaarheid aan gegeven.”
Op 21 april zijn de werkzaamheden van start gegaan. Maandagavond was één baan voorzien van kunstgras. “We hopen op 19 mei weer te kunnen tennissen”, aldus Mekkelholt, die vervolgens uitlegt dat kunstgras voor TC Hasselt de beste optie is. “We hebben alternatieven onderzocht. Maar gravel vergt veel meer onderhoud en gras nog meer. En clay (hybride gravel) is veel duurder. We zijn een kunstgrasvereniging. We hadden kunstgras en krijgen nu vergelijkbare velden. Maar de innovatie is wel 25 jaar verder”, aldus Mekkelholt. Schulte noemt het bijzonder dat de tennisvereniging uit Hasselt straks ook gaat spelen op kunstgras uit Hasselt. “Condor Carpets uit Hasselt levert de matten. Dan heeft de gemeenschap er ook wat aan. Condor vindt het belangrijk om een vereniging in de buurt te hebben, zodat ze aan gasten hun kunstgras kunnen laten zien. Zo helpen we elkaar.”
