HASSELT - Het Ballonfestijn Hasselt, gepland op zaterdag 7 juli, moet op zoek naar een nieuwe hoofdsponsor. De organisatie laat weten dat ABN AMRO Bank zich heeft teruggetrokken.
Daarmee komt de doorgang van het evenement in gevaar, zo vertelt een teleurgestelde mede-organisator Mannus van den Berg. "Hier hadden we niet op gerekend. We moeten nu op zoek naar een nieuwe hoofdsponsor. We hebben al wel een paar afspraken lopen, maar het is nu echt koffiedik kijken."
Volgens Van den Berg was de recessie de reden voor de terugtrekking van ABN AMRO. "Het enthousiasme zat er wel in bij de ABN", vertelt hij. "Hoewel ze nog niet voor 100 procent hadden toegezegd, gaven ze wel aan er positief in te staan. Eind januari zouden ze definitief melden of ze het zouden gaan doen. Dat hebben ze nu dus gedaan. Dit jaar willen ze in ieder geval geen sponsor zijn."
Vóór april hoopt de organisatie de financiering van het Hasselter evenement definitief rond te krijgen. Het bedrag dat het Ballonfestijn misloopt door het terugtrekken van AMB AMRO, wil Van den Berg liever niet noemen. "Maar een hoofdsponsor is toch goed voor zo'n 50 procent van de kosten. Als eventuele nieuwe hoofdsponsors zich willen melden, dan graag. Op onze site staan de contactgegevens." Voor meer informatie: www.ballonfestijnhasselt.nl.
Een ABN AMRO-woordvoerder bevestigt dat de bank dit jaar het Ballonfestijn niet zal sponsoren. "De reden is een afweging van de budgettaire middelen die we hebben voor sponsoring. Daar is een heroverweging in gemaakt, waardoor qua sponsoring niet alles meer mogelijk was. Waaronder het Ballonfestijn."
