Burgemeester Bilder: ‘2014 wordt het jaar van de verandering'

ZWARTEWATERLAND - ‘Een jaar om te overleven', zo omschreef burgemeester Eddy Bilder eind 2012 het politiek bestuurlijke jaar dat toen nog voor hem lag. Financieel gezien is dat redelijk gelukt, onder andere door ‘pijnlijke' bezuinigingen. Bestuurlijk gaat die vlieger niet op voor de coalitie van PvdA, CDA en ChristenUnie, die op 27 juni in tweeën brak.Bilder, deze maand drie jaar burgervader van de gemeente Zwartewaterland, beschouwt de breuk als één van de dieptepunten van 2013. Die bewuste raadsvergadering kreeg de ChristenUnie, bij de behandeling van dossier Keet de Kolk, een door vijf partijen gesteunde motie van wantrouwen aan de broek. CU-wethouder Wolbert Meijer moest daardoor noodgedwongen zijn ontslag indienen. De overige coalitieleden konden op zoek naar een nieuwe meerderheid, die zij vonden in een samenwerking met de SGP.“Het was een bijzonder jaar”, vertelt Bilder. “We hebben te maken met een wethouder die naar huis is gestuurd en een ander die ernstig ziek is. Wethouder Boshove is in december uitgevallen en zal voorlopig weinig kunnen doen. Het legt een behoorlijke druk op het college. De vacature van wethouder Meijer was vrij snel weer voorzien. Maar er gaat iemand weg met tien jaar ervaring en er komt iemand terug die zich moet inwerken (Arie Speksnijder, red.). Dat gaat overigens behoorlijk snel.”Niet alleen het vertrek van wethouder Meijer, maar ook de behandeling van het dossier Keet de Kolk zelf vond Bilder een dieptepunt. “Zonder dat ik iemand iets verwijt. Maar ik kan wel stellen dat we in de periode van eind mei tot medio september veel vergaderingen over hetzelfde thema hebben moeten spreken. Er moest steeds opnieuw worden gestemd, stemmen staakten. Er was continue grote onzekerheid. En als je naar de omvang kijkt van het betreffende bedrag en het verhaal erachter, had het zo groot niet hoeven worden. We waren politiek bestuurlijk gezien met elkaar in een soort knoop terechtgekomen. Uiteindelijk zijn we er wel weer samen uitgekomen.”Financieel gezien heeft Zwartewaterland 2013 volgens de burgemeester ‘redelijk overleefd'. “Waarbij ik mij er zeer van bewust ben dat we heel veel bezuinigingen hebben doorgevoerd en nog zullen moeten doorvoeren”, voegt de CDA'er er aan toe. “Die gaan pijn doen en doen al pijn. Voor bepaalde dossiers is minder geld. Heel vaak zijn er creatieve oplossingen voor problemen, maar het is ook steeds vaker zoeken. De vanzelfsprekendheid van een aantal subsidiestromen is weg. Dat maken wij aan de andere kant ook mee, met name in projecten waarin de provincie financieel participeert. Zij wordt ook steeds kritischer.”Ook 2014, zo denkt Bilder, wordt financieel gezien een gevaarlijk jaar voor ‘de behoorlijk arme' gemeente Zwartewaterland. Maar het wordt er vooral ook één van de verandering. “Daarin spelen de gemeenteraadsverkiezingen (in maart, red.) een rol. Die maken toch dat de politiek daar in de eerste maanden van het jaar op gefocust is, wat ook heel begrijpelijk is. Daarnaast komen de grote decentralisaties er aan, met name op het sociale domein. Die gaan gepaard met het overhevelen van volledige taken van de overheid naar de gemeente. In 2015 moeten we klaarstaan. Dat houdt in dat in het komende jaar veel moet gebeuren.”Maar Bilder ziet ook andersoortige veranderingen. “Wij merken momenteel een verhoogde belangstelling voor Hasselt Om de Weede, dat voor de gemeente een groot en enigszins bedreigend project is vanwege de omvang. Er zijn nu verschillende partijen gelijktijdig zeer geïnteresseerd. Onlangs hebben we de eerste paal geslagen voor de Eco-woningen aldaar. Ik heb daarnaast hoge verwachtingen over de start van meerdere nieuwbouwprojecten in Om de Weede.”Daarnaast is 2014 het jaar waarin ‘investeringen zichtbaar gaan worden'. Bilder: “Werkzaamheden rond de centrumplannen gaan worden uitgevoerd. Het staat zo goed als vast dat de komende maanden in Genemuiden wordt begonnen met de bouw van een nieuwe Boni, een Aldi en daaropvolgend de ontwikkeling van het gebied rondom het oude gemeentehuis.”Over Genemuiden maakt Bilder zich bestuurlijk gezien het minst zorgen. “In Zwartsluis hoop ik dat het lukt om het centrumplan af te ronden. Met name rond het Marktplan (de herinrichting van het openbaar gebied tussen de voormalige C1000, gebouw Vrede en de voormalige Rabobank-locatie, red.) is nog wel het één en ander te doen. Daar staan nu eindelijk, na een lang traject, alle neuzen dezelfde kant op. De Lange (EETidee, red.) verhuist naar de voormalige Rabobank. Met het gebied zelf moet ook wat gaan gebeuren.”Bilder beschouwt het centrum van Hasselt bestuurlijk gezien als de grootste uitdaging. “Voor Hasselt wordt 2014 het jaar waarin er echt wat moet gebeuren, waarin er duidelijkheid moet komen. Ik ben daarom ook erg blij met de uitkomsten van de laatste raadsvergadering, waarin het centrumplan breed werd gedragen. Heel veel vrijwilligers weten nu waar ze aan toe zijn. Ik hoop dat we daar echt een impuls kunnen geven. Ik zie kansen om die prachtige historische binnenstad beter te vermarkten. En er zijn heel veel bondgenoten in dat streven.”