ZWARTSLUIS/HASSELT - Ze voelden zich donderdagavond een beetje in verlegenheid gebracht. Want het is toch vanzelfsprekend. En gevaar voor eigen leven hebben ze niet gekend. Desalniettemin werden Lucretia Krabbe, John Potuyt, Corne Boender en Michel van Dijk in het gemeentehuis in de spotlights gezet door burgemeester Eddy Bilder.
Bij een ongeluk in Zwartsluis op 27 juni -een onwel geworden automobilist botste frontaal op een andere auto en raakte vervolgens te water- schoten de vier (en Robert Schuite, die donderdagavond niet aanwezig kon zijn) te hulp. Een hielp de bestuurster van de op de kant gebleven wagen. De anderen sprongen het water in en haalden de man uit zijn auto, die vervolgens bijna geheel onder het wateroppervlak verdween.
Reden voor de gemeente Zwartewaterland deze hulpverleners in het zonnetje te zetten. "Er zijn ook ongelukken bekend waarbij een auto te water raakte en een hele partij omstanders stond toe te kijken", zo sprak Bilder de vier toe. "In Zwartsluis gebeurde er wat, waarna er wel werd gehandeld. Je zou kunnen zeggen dat dat je burgerplicht is. Maar helaas leven we in een samenleving waar die plicht niet altijd wordt gevoeld. Wat jullie hebben gedaan is voorbeeldig gedrag dat navolging verdient. Ik wil mijn waardering uitspreken en jullie tegelijkertijd tot voorbeeld stellen. Jullie hebben levensreddend gehandeld. Het was het verschil tussen leven en dood. Wij zijn daar als gemeente trots op en zijn jullie daar erkentelijk voor."
Bilder overhandigde hen een geschenk. "Het is een boek over een 'nat gebied'. Waarmee we willen aangeven dat hier een spanning ligt; water kan leiden tot de dood. Maar water maakt ons landschap ook heel aantrekkelijk."
Michel van Dijk sprak namens de hulpverleners. "Het was voor ons niet levensbedreigend. Politie en brandweer hebben wel geregeld met levensbedreigende situaties te maken. Wij dragen dit geschenk daarom aan hen op."
Lucretia Krabbe voegt daar nog aan toe. "En ook aan de vier personen die de melding hebben gedaan bij de politie en voor de eerste opvang hebben gezorgd. Zij roken onraad toen ze de automobilist zagen rijden en hebben de politie al ingeschakeld voordat het ongeluk had plaatsgevonden."
