'Inspirerende bijeenkomst' over centrumplan Hasselt

HASSELT - Dertig vrijwilligers, burgemeester Bilder en wethouder Visserman waren woensdag bijeen in het gemeentehuis van Zwartewaterland om te praten over het centrumplan Hasselt. "Wat gaan we doen om Hasselt economisch sterker te maken en welk thema nemen we daarbij als kapstok?", aldus een gemeentewoordvoerder. "Na een inspirerende avond viel de keuze op het thema ‘Hasselt, waar de Hanze voortleeft'."Dit thema past volgens de gemeente bij de identiteit en cultuur van Hasselt en is voldoende uitdagend zijn om initiatieven uit te lokken en nieuwe bezoekers te trekken. "Aan dit thema kan periodiek een subthema gekoppeld worden zoals WG van der Hulst, devotie of muziek", aldus de woordvoerder. In het Uitvoeringsprogramma Vitaliteit Binnenstad Hasselt staan projecten om de economische vitaliteit van Hasselt te versterken en Hasselt toeristisch op de kaart te zetten. Een aantal quick wins is al uitgevoerd. Kan een centraal thema helpen om Hasselt toeristisch steviger op de kaart te zetten en een impuls te geven aan de economie en de leefbaarheid? Over die vraag hebben diverse betrokkenen zich gebogen op de eerste werkbijeenkomst van 2 december 2013. Afgelopen woensdag was de tweede bijeenkomst.De aanwezigen zien veel mogelijkheden voor Hasselt. “Hasselt kan zich profileren als stad van ambachtelijke nijverheid en unieke producten, gemaakt door gedreven lokale ondernemers. De Hanze wordt hier dan levende werkelijkheid. Allerlei evenementen en culturele activiteiten kunnen daaraan gekoppeld worden. De slogan ‘Waar de Hanze voortleeft', geeft duiding aan het dynamische karakter van Hasselt."Deze benadering richt zich vooral op de toeristische promotie en economische ontwikkeling van Hasselt. "Grote evenementen zoals Hassailt en het WG van de Hulstfestival zijn belangrijk om meer bezoekers te krijgen. Deze kunnen aangevuld worden met (kleinere) evenementen die passen binnen het thema. Daarnaast is het belangrijk dat de bereikbaarheid van de binnenstad goed is en dat er voldoende passende voorzieningen zijn."De komende periode wordt het thema ‘Hasselt, waar de Hanze voortleeft' samen met de vrijwilligers verder uitgewerkt. “De bijzondere Hanzegeschiedenis en de vele historische bezienswaardigheden vormen een stevige basis. Duidelijk is dat er al veel gebeurt en dat er ook veel ideeën zijn hoe Hasselt zich nog beter kan profileren,” aldus de aanwezigen.Tijdens de bijeenkomst werd afscheid genomen van Renald van de Werf. Gedurende een periode van bijna twee jaar was hij de voorzitter van het coördinatieteam. Van der Werf ontving van burgemeester Bilder een bos bloemen en complimenten voor de wijze waarop hij het voorzitterschapschap met veel inzet en enthousiasme heeft vormgegeven.