HASSELT - Het is een Hasselter traditie in de zomerperiode geworden; het Stadsontbijt. Ook dit jaar staat het ontbijt weer op de agenda. Op zaterdag 27 augustus, het begin van het Euifeest, kunnen de inwoners van 8.00 tot 10.00 uur gratis ontbijten bij Restaurant de Herderin en de omgeving.
Tien jaar geleden werd het Stadsontbijt geïntroduceerd door enkele leden van de ondernemersverenging. Het idee was om Hasselt te promoten. "De inwoners zijn weer terug van vakantie en kunnen tijdens het ontbijt hun verhalen aan elkaar kwijt", vertelt medeorganisator Mieke de Haan.
Het eerste jaar begon aarzelend, men moest nog wennen. Cafe De Zon aan de Markt stelde zijn koffieapparaat en kopjes beschikbaar en zelfs bij regen het terras. Uiteindelijk werd het ontbijt een begrip, waarna gezocht werd naar een grotere gelegenheid. Restaurant de Herderin stelde zijn ruimte beschikbaar en daar werd dankbaar gebruik van gemaakt. Ook het meubilair van de cafes aan de Markt werden ter beschikking gesteld. "Daardoor kunnen we meer mensen een ontbijt aanbieden en hoeft niemand in de rij te staan", legt De Haan uit. "Het ontbijt wordt de bevolking gratis aangeboden, veel artikelen worden gesponsord door verschillende ondernemers, en er wordt steeds meer gebruik van gemaakt. Zelfs de toeristen komen en zijn stomverbaasd dat het gratis is."
Op het moment zijn er veertien vrijwilligers (ondernemers en particulieren) actief voor het Stadsontbijt. "We willen het dit haar uitbreiden", vertelt De Haan. "We hopen dat er meer mensen komen. Vorig jaar waren dat er vier- tot vijfhonderd. Om te zorgen dat mensen niet in de rij hoeven te wachten, gaan we nog een aantal extra banken huren. We mikken op zeshonderd eters, dan kunnen we de wachtrijen voorkomen. We zijn natuurlijk ook sterk afhankelijk van het weer. Als het stortregent, wordt het erg lastig. Dan kunnen alleen bij De Herderin terecht."
