'We weten nu nog beter waarom we het doen'

MUTTU - De twee 8h4u-ambassadeurs Corina Prins (Genemuiden) en Marcel van Dijk (Hasselt) hebben eind vorige week vanuit het verre Ethiopi een tweede reisverslag gestuurd. Gekoppeld aan een student van de middelbare school van Hurumu maakten zij kennis met diverse aspecten uit de leefwereld van hun buddy. Voor de Stadskoerier maakten zij daarover weer een verslag. Inmiddels weer terug in Nederland vertellen zij volgende week over hun laatste belevenissen.

"Daar de Ethiopische bevolking overwegend christelijk is, bezoeken wij vandaag, zondag, een kerkdienst. De protestantse dienst die wij bijwonen komt op ons vrolijk en uitbundig over. Er wordt uit volle borst gezongen en veel geklapt. Eenmaal weer op school aangekomen, gaan wij met de Ethiopische leerlingen de discussie aan over wat religie voor hen eigenlijk betekent. Wat ons opvalt is dat het hier heel normaal is om te geloven. De buddy's kunnen zich niet voorstellen dat er in Nederland mensen zijn die niet naar de kerk gaan. De Ethiopische studenten zetten geen vraagtekens bij wat zij over het geloof van hun ouders te horen kregen. Zij nemen het zonder meer aan. Als een van ons zegt dat hij nog niet weet wat hij gelooft, kijken ze hem dan ook met ogen vol ongeloof aan.

"Op dag vijf van onze reis staat onderwijs centraal. We gaan naar de middelbare school in Hurumu om daar samen met onze buddy's een Engelse les te volgen. Daar aangekomen lopen we een vol en donker lokaal binnen waar de leerlingen super stil zitten te wachten op hun leraar. Door de ramen komt, dankzij de lamellen, nauwelijks licht naar binnen en dat maakt dat het er lekker koel is. Het enige wat wij er zien is een krijtbord dat met twee touwtjes aan de muur is bevestigd en een bord dat daarnaast op de grond staat. Als de leraar even later binnen komt en de leerlingen begroet met 'Goodmorning students', roept de hele klas in koor 'Goodmorning teacher'. Maar twee leerlingen uit de klas hebben een lesboek. Daarom leest de leraar de tekst hardop voor en de vragen die over de tekst gaan en beantwoord moeten worden schrijft hij daarna allemaal op het bord. De leerlingen zitten dan ook heel veel te pennen. Wat ons hierbij opvalt is dat het tijdens de hele les doodstil blijft. Zo stil is het bij ons bijna nooit. Daarna laten wij onze vrienden hier achter en gaan naar een onderwijsproject dat destijds is opgestart door Edukans: een basisschool voor kinderen die op latere leeftijd instromen en versneld worden klaar gestoomd voor de middelbare school. Inmiddels heeft de regering de bekostiging van de lerarensalarissen overgenomen. Edukans staat nog altijd garant voor de lesmaterialen. Verdere onkosten worden betaald uit de opbrengsten van de koffieplantage die door de ouders van de leerlingen wordt onderhouden.

"Na dit bezoek gaan we weer terug naar onze vrienden in Hurumu om met hen verder te praten over de kinderrechten. We komen aan het eind van de middag tot de conclusie dat recht op onderwijs bij de meeste Ethiopische studenten op nummer een staat, terwijl wij kiezen voor recht op gelijkheid en recht op liefde.
"Op dag zes nemen we een kijkje in de huizen van onze buddy's. We ervaren de behuizing als klein en erg beperkt, maar wat een gastvrijheid! We weten nu nog beter waarvoor we het allemaal doen. Dankzij de actie 'eighthoursforyou' die we in april op school gaan houden kunnen we meehelpen het verschil te maken!"