Zes kilometer nieuwe sloten in De Wieden
REGIO - Natuurmonumenten graaft deze winter 6,3 kilometer nieuwe sloten in De Wieden. Deze vaak doodlopende vaargangen zijn bedoeld voor de afvoer van het voor het gebied zo karakteristieke riet en hooi. Bovendien zorgen voldoende sloten ervoor dat het unieke landschap van De Wieden bewaard blijft.Natuurmonumenten heeft circa 160 contracten afgesloten met bedrijven die zich toeleggen op rietteelt in De Wieden. Momenteel zijn tientallen mensen in het gebied aan de slag met het maaien. De meeste bedrijven kiezen ervoor om de afvoer van de struige aan Natuurmonumenten over te laten. Struige is het restproduct dat overblijft nadat het riet is schoongemaakt. De organisatie heeft voor die werkzaamheden een aantal boten waarmee medewerkers de struige uit het gebied te halen. Die boten zijn niet alleen daarvoor aangeschaft, maar ook omdat Natuurmonumenten het niet meer verantwoord vond om alles in het veld te verbranden. "Op de meeste plekken is afvoer over land niet mogelijk. Daarom is het essentieel dat we over water de rietlanden kunnen bereiken. Daar komt nog bij dat riettelers sinds 2011 een deel van hun rietlanden met hoge botanische waarden tegen een goede vergoeding in de zomer maaien. Juist bij die percelen ontbreekt het nog aan een goede waterweg om het product af te voeren. Dat is een van de redenen waarom we sloten weer begaanbaar maken. Ook graven we ieder winterseizoen nieuwe sloten. Dat werk financieren we zelf. Omdat belangrijke subsidies zijn weggevallen, kunnen we helaas veel plannen niet uitvoeren", legt Arco Lassche uit. Hij is coördinator uitbesteed werk van de beheerseenheid van Natuurmonumenten aan de Ronduite.De organisatie heeft niet alleen logistieke redenen om de watergangen in goede conditie te houden en waar nodig nieuwe sloten aan te leggen. "Ze dragen ook bij aan de botanische waarde van De Wieden. Zonder voldoende toevoer van water verzuurt het gebied. Dat betekent dat unieke plantensoorten zoals de rode bosbes, veenbes en verschillende soorten orchideeën verdwijnen. Als Natuurmonumenten het gebied niet onderhoudt en beheert, zijn De Wieden over vijftig jaar in een bos veranderd. Dat voorkomen we ook met de aanleg van sloten, wat in feite de bloedvaten van De Wieden zijn. Ze zorgen voor de juiste voeding."Natuurmonumenten besteedt veel werk uit aan lokale en regionale bedrijven. Die beschikken immers over de benodigde gebiedskennis. Met de meeste van deze riettelers, agrariërs, loonwerkers en aannemingsbedrijven werkt Natuurmonumenten al decennialang samen. Natuurmonumenten is sinds 1935 gevestigd in De Wieden. Toen kocht de organisatie de Bakkerskooi aan. Sindsdien kocht Natuurmonumenten steeds meer gebieden. Momenteel is 80 procent van de grond in De Wieden in bezit van de organisatie.
