HASSELT - De toekomst van het WG van de Hulst Festival in Hasselt hangt aan een zijden draadje. Na het recent mislopen van een provinciale subsidie en het kwijtraken van twee werkgroepleden doen de drie overgebleven organisatoren nu een dringende oproep. Zij vragen inwoners, verenigingen en organisaties in Hasselt om hulp bij het neerzetten van het programma. Zo hoopt de organisatie de achtste editie op 20 december, maar ook de verdere toekomst van het festival, veilig te stellen. “Met z’n drieën alleen redden we het niet.”
Het zit de werkgroep, die opereert onder de paraplu van SCAB, niet mee. Ook in 2018 kreeg de organisatie te maken met financiële tegenslag, waardoor zij besloot het WG van de Hulst Festival dat jaar af te blazen. Alle pijlen werden vervolgens gericht op 2019. De werkgroep diende bij de provincie een subsidieverzoek van 8.000 euro in, via de regeling ‘Kleinere evenementen 2019’. Maar ook dat bedrag zag zij recent aan haar neus voorbij gaan, vanwege te weinig ‘onderscheidend vermogen’.
“Dat was een zware domper”, vertelt werkgroeplid Astrid Mensink. “We hadden eigenlijk wel op dat bedrag gerekend, of in ieder geval een deel ervan. We hebben nog bezwaar gemaakt bij de provincie, hoewel we niet de illusie hebben dat dat wordt overgenomen. Maar hopelijk kunnen we om de tafel met de provincie, samen met de gemeente, om te kijken naar andere subsidiemogelijkheden.”
Het missen van die 8.000 euro slaat nu een ‘behoorlijk gat’ in de begroting van 20.000 euro. “Daar zit nog wel enige marge in”, legt Mensink uit. “Zo kostte de vorige editie 18.000 euro. Maar we hebben wél ambitie.”
Samen doen
Tot overmaat van ramp namen twee leden afscheid van de werkgroep. “Met z’n drieën gaan we het niet redden”, benadrukt Rieneke Kromkamp. “We hopen nu dat organisaties en inwoners in Hasselt opstaan en zeggen: ‘Dit laten we niet gebeuren, we gaan het samen doen’.”
Mensink vult aan: “Toen het WG van de Hulst Festival in 2018 werd afgeblazen, kwam er energie vrij in Hasselt. ‘Hasselt bij Kaarslicht’ werd georganiseerd en winteractiviteiten bij de Kalkovens en de Werkplaats. De behoefte is er dus. De meeste mensen in Hasselt zijn het er ook wel over eens dat het WG van de Hulst een mooi festival is. Het is nodig voor de reuring in het centrum.”
Belangrijke dag
Morgen (donderdag) volgt een belangrijke dag voor de organisatie. Dan houdt zij een bijeenkomst met organisaties, om te kijken welke locaties in Hasselt mogelijk deel kunnen uitmaken van het programma. Het idee is namelijk dat, naast de huiskamervertellingen, het festival zich veel meer op straat gaat afspelen.
“Stap 2 is kijken of verenigingen een programmaonderdeel kunnen verzorgen, zoals dans, muziek, kunst of fotografie”, gaat Mensink verder. “We hebben hier in Hasselt veel mooie clubs. We hopen dat zij zich melden, zodat het echt een festival van Hasselt zelf wordt. En wat zijn inwoners bereid om te doen? We hebben een blauwdruk die de doelstelling van het festival bewaakt, maar we denken dat we er met het lokale aanbod een mooi, vol en veelzijdig programma van kunnen maken.”
Hand- en spandiensten
Voor de dag zelf zoekt de organisatie dan nog vrijwilligers voor hand- en spandiensten. Daarnaast is er het idee om via het Oranjefonds een collecte in Hasselt te houden, waarvan de helft van de opbrengst naar het WG van de Hulst Festival gaat. Verder zoekt de organisatie minimaal twee extra werkgroepleden, met name voor de communicatie/PR en secretariële werkzaamheden.
Als deadline heeft de werkgroep 31 mei gesteld. “Dat is de datum voor een go-or-no-go”, legt Kromkamp uit. “Als we het nu voor een tweede keer moeten afblazen, kan dat ook het definitieve einde betekenen van het WG van de Hulst Festival. Maar we hopen dat genoeg mensen ons geloof in het festival delen.”
Wie het culturele evenement financieel wil steunen, kan doneren op rekeningnummer NL47 RABO 0340 4353 56, ten name van het WG van de Hulst Festival. Inwoners en clubs die de organisatie willen helpen, kunnen zich melden via mailadres wgvdhulstfestival@gmail.com.
