(door Enrico Kolk)
ZWARTEWATERLAND - Een financieel gezondere gemeente staat hoog in het wensenlijstje van burgemeester Eddy Bilder. Op dat gebied maakte de gemeente dan ook flinke slagen dit jaar. Diverse gronden werden verkocht. Het ging zelfs zo goed dat raad en college konden besluiten de belastingen voor het komende jaar niet te verhogen.
Nog een puntje kan de burgervader al afstrepen als het gaat om de financiën: “We zijn niet meer de gemeente met de grootste schuld per hoofd van de bevolking in dit deel van de provincie Overijssel.” De winst van het -voor wat betreft de gemeente- goede jaar 2016.
De ontvlechting van Hasselt Om de Weede en Overwaters kreeg in het afgelopen jaar zijn beslag. “De ontwikkelaar draagt nu de volle verantwoordelijkheid voor Overwaters. Hasselt Om de Weede wordt nu verder ontwikkeld voor rekening en risico van de gemeente. In de praktijk betekent dit dat alle grondopbrengsten ten goede komen aan het verlagen van de schuldpositie van de gemeente.” De verwachting is dat er de komende tijd zo’n dertig à veertig woningen per jaar bijgebouwd worden. Dit jaar kwamen er rond de veertig woningen bij.
'Onder controle'
Al met al zorgde het ervoor dat de gemeentefinanciën nu ‘onder controle’ zijn. Niet dat dat een reden tot feestvieren is, meent Bilder. “Maar we mogen wel dankbaar zijn. Tegelijkertijd is dit een aanmoediging om door te gaan met het uitgeven van gronden en te profiteren van de aantrekkende woningmarkt.”
Dat wil de gemeente onder andere gaan doen in Zwartsluis, waar het herontwikkelde Agnieten-terrein in 2017 bouwrijp gemaakt moet worden. “In tegenstelling tot wat er vaak gezegd wordt, komen daar helemaal geen dure appartementen. Er worden daar betaalbare (grondgebonden) eengezinswoningen gebouwd.”
Mis ging het dit jaar in Hasselt, nog niet zo lang geleden. Onderneemster Marieke Galgenbeld wilde een escaperoom bouwen in de toren van de Grote Kerk in Hasselt. In 2017 zou die open moeten gaan. Nu is het hele plan afgeblazen. “Ik betreur het buitengewoon dat zo’n kleine zaak tot zo’n groot probleem is verworden. Er zitten voor meerdere partijen leermomenten in, en zeker ook voor de gemeente. Het besluit van het college werd niet vertaald in een huurovereenkomst. Dat heeft bij mij ergernis gegeven. Zoiets mag niet weer gebeuren.”
Oog voor elkaar
2016 was ook het jaar van ‘het sociale domein’. “We wilden zoveel mogelijk voorkomen dat er mensen tussen wal en schip zouden vallen. Voor zover ik dat kan waarnemen is dat ook niet gebeurt, met dank aan de samenleving. Dat is ook waar de kwaliteit van onze samenleving in zit: goed oog voor elkaar.”
Een samenleving waarin Bilder ‘ingeburgerd’ is in de eerste termijn van zijn burgemeesterschap, die er bijna op zit. “Ik heb het met heel veel genoegen gedaan”, zegt hij. “Ook met verwondering. Ik ben geboren en getogen in Ermelo en had nooit gedacht dat ik er weg zou gaan. Maar ik ben me hier de afgelopen jaren echt thuis gaan voelen. Ik zit hier op mijn plek.”
Bij zijn aantreden beloofde Bilder tenminste zes jaar te zullen blijven. “En het bevalt mij hier uitstekend”, vindt hij. “Ik kan het niet beter krijgen. Waarom zou ik hier weggaan?” Vooralsnog is Bilder van plan om ook zijn tweede termijn, waarvoor hij afgelopen juni unaniem door de raad benoemd werd, gewoon vol te maken. “Ik ben dankbaar voor die benoeming.” Commissaris van de Koning Ank Bijleveld komt Bilder op 26 januari in een openbare raadsvergadering installeren voor zijn tweede termijn.
Crisis
Veel passeerde de revue in de afgelopen zes burgemeestersjaren. Zo ook de crisis, waarvan de NOS onlangs meldde dat die voorbij zou zijn. Bilder gaat hiertegen in het geweer: “Die is helemaal niet voorbij. Het mag financieel-economisch beter gaan, we leven in een tijd van heel veel crises. De aanslag in Berlijn is daarvan weer een voorbeeld.”
De angst dat zo’n aanslag in Zwartewaterland plaats kan vinden, is niet heel groot. “Je moet niet iets uitsluiten, maar het is niet reëel dat we op een aanslag moeten rekenen. Wel moeten we blijven nadenken over wat er mis kan gaan. Bij de huldiging van Anna van der Breggen, een van de hoogtepunten van het afgelopen jaar, moesten we andere en meer voorzorgsmaatregelen nemen dan een aantal jaren geleden. Je moet niet naïef door het leven gaan.”
De feestvreugde was er overigens niet minder om. “Het heeft een onuitwisbare indruk op mij gemaakt dat er zoveel mensen blij en trots waren dat wij in Hasselt op deze manier deze huldiging konden organiseren. Heel Hasselt was in een feestelijke stemming op die bloedhete avond.”
Hassailt
In 2017 is er in Hasselt weer wat te organiseren: Hassailt vindt dan plaats. “Voor ons zaak om te zorgen dat de rivierboulevard dan klaar is.” In Zwartsluis is het de ambitie om het marktplan, dat de raad onlangs terugstuurde naar het college, uit te gaan voeren en voor Genemuiden staat de herinrichting van het gebied rond het Havenplein op stapel.
2017 wordt opnieuw een verkiezingsjaar: in maart wordt de Tweede Kamer gekozen. “De bestuurbaarheid van ons land komt nog verder onder druk te staan”, denkt Bilder, die de Tweede Kamer verruilde voor Zwartewaterland. “Ik ben blij dat ik hier zit.”
