HASSELT – Kan de gemeente gedurende twee jaar de zorgtoeslag, huurtoeslag en bijstand inhouden van statushouders en hen voorzien van leefgeld in natura? Die vraag wierp Jan de Velde (ChristenUnie) donderdagavond op bij de behandeling van een plan over statushouders in de gemeenteraad. Nu betaalt de gemeente de eerste drie maanden de huur. “Dat is wel heel kort.”
Ook zou de gemeente hen meer kunnen helpen bij integratie, stelde hij. “Deze mensen zijn op zoek naar veiligheid, maar dat maakt nog niet dat ze onze waarden omarmen. Met de stroom van vluchtelingen kan een cultuur van onvrijheid en ongelijkwaardigheid meegekomen zijn. Dat kost inspanning, daar moeten ook statushouders bij geholpen worden.”
Ook stelde hij voor om de mensen die taalles volgen bij het Taalpunt te voorzien van een bibliotheekabonnement. Rudi van Zandwijk (CDA) noemde de begeleiding van de nieuwe inwoners enorm belangrijk. “Maar misschien kan er ook meer aandacht komen voor begeleiding van vrijwilligers?” Karst Kolk van de SGP vroeg of de gemeente zelf ook statushouders aan werk helpt.
Wethouder Gerrit Knol antwoordde bevestigend: “Ze werken bij ons in de buitendienst.” Het idee van Jan de Velde heeft ook een keerzijde, merkte hij op. “We willen de mensen juist zo zelfstandig mogelijk laten worden. Dit neemt inderdaad een stuk zorg weg, maar ik weet op voorhand al dingen te noemen waarom we het niet moeten doen. En voor kinderen is er gratis een bibliotheekabonnement.”
