(door Bas Wilberink)
ZWARTSLUIS - Het nieuwe onderkomen van jeugdsoos Esclusa, bij de parkeerplaats op sportpark Cingellanden, staat er al even. Maar door een samenloop van omstandigheden duurde het een tijd voordat de nutsvoorzieningen aangelegd konden worden. Maandag zijn die werkzaamheden, tot vreugde van de vijf vrijwilligers en circa tien overgebleven jongeren, dan begonnen.
‘Waardeloos’ noemt jongerenwerker Myrthe Lugtmeier de periode die zat tussen de start van de bouwwerkzaamheden begin dit jaar en de afronding nu. De Sluziger soosjeugd heeft sowieso een ijzeren geduld moeten hebben de afgelopen jaren. Eind 2014 sloot Esclusa de deuren van het toenmalige onderkomen aan de Arembergerstraat, vanwege vocht, schimmel en lekkage. De jongeren namen vervolgens hun intrek in een oud klaslokaal van het voormalige Agnieten College. Maar wegens de sloop van deze school moesten ze wederom hun biezen pakken. Het Inlopertje, zoals het kleine gebouwtje aan de Handelskade bij de Kolksluis heet, werd gekozen als tijdelijke noodoplossing. “Daar kon de jeugd eigenlijk niks”, aldus Lugtmeier.
De blijdschap was dus groot toen de locatie bij sportpark Cingellanden zich aandiende. In januari startten de werkzaamheden voor de plaatsing van een aantal units, die samen het 72 vierkante meter tellende nieuwe onderkomen vormen van Esclusa. In de tussentijd stapte er echter nog een inwoner van Zwartsluis naar de bestuursrechter, die vreesde voor overlast. Ook liet de aanleg van nutsvoorzieningen dus op zich wachten.
Klein groepje
“We hebben nog maar een klein groepje van tien jongeren overgehouden”, vertelt Lugtmeier. “De rest zijn we kwijt. Op het hoogtepunt waren dat er 60 en met speciale activiteiten wel 120. Ook de vrijwilligers waren inmiddels niet heel enthousiast meer. Maar nu ze weten dat we binnenkort verder kunnen, willen ze er weer voor gaan.”
Zij denken dat de aanleg van de nutsvoorzieningen een kleine week in beslag neemt. Daarna nemen de vrijwilligers het voortouw om, met hulp van de jongeren, de allerlaatste werkzaamheden te verrichten. “Het schoonmaken, verven en het leggen van de vloer”, aldus Lugtmeier. “In de herfstvakantie willen we flink doorpakken. We hebben van de Hubo een deel van de vloer gekregen en ook de verf is geregeld. Ik hoop dat we eind november/begin december dan weer open kunnen voor de jeugd.”
Jeugd aantrekken
De jongeren kunnen dan bij Esclusa terecht om bijvoorbeeld films te kijken of games te spelen op de Xbox. Maar er staat ook een grote ‘huiswerktafel’. En achter de bar bevindt zich een dj-set. Buiten kunnen ze eveneens van alles doen, zoals zich uitleven op de naast gelegen skatebaan. Het plan is om de soos uiteindelijk weer, net als voorheen, te openen op de woensdagmiddag en -avond, de donderdagmiddag en de vrijdagmiddag en -avond.
Hoewel Esclusa zo snel als mogelijk de deuren opent, stelt zij de officiële opening met een groot feest uit tot maart/april volgend jaar. De vrijwilligers willen namelijk eerst weer meer jeugd aantrekken. Als de soos eenmaal draait, zo verwacht Lugtmeier, komt de aanwas van nieuwe jongeren er ook. “Met de juiste en voldoende vrijwilligers gaat dat zeker lukken. We gaan jongeren werven via social media en gaan langs de scholen. We maken duidelijk dat Esclusa een veilige omgeving is voor de jeugd, waar niet gerookt en gedronken mag worden.”
De jeugdsoos is nog op zoek naar extra vrijwilligers, die willen helpen bij het begeleiden van en het toezicht bij de activiteiten. Daarnaast zoekt Esclusa naar sponsoren, voor de afrondende werkzaamheden. Twee zijden van de buitenkant krijgen een houten afwerking, om het aanzicht aan de kant van de bewoners te veraangenamen. De wens is om uiteindelijk het hele gebouw met hout te omhullen.
