HASSELT - Burgemeester Eddy Bilder heeft vrijdagmiddag onder grote belangstelling het vernieuwde Historisch Centrum Hasselt (HCH) geopend. De oude wethouderskamer in het Oude Stadhuis is grotendeels in zijn oorspronkelijke staat teruggebracht.
Toen de Historische Vereniging Hasselt de kamer jaren geleden in gebruik kreeg, ademde deze de sfeer van de jaren '30 uit de 20e eeuw. "Toen was het armoe troef", omschrijft voorzitter Hanny Becker. In die tijd werden balken weggewerkt en platen tegen het plafond aangebracht. Voor de bogen in de muren waren nieuwe muren geplaatst. De oorspronkelijke paneeldeuren werden van platen voorzien en blank gelakt. "Het was een puinhoop", aldus Becker.
Dankzij een provinciale subsidie van 40.000 euro en zelfwerkzaamheid van leden kon de kamer grotendeels in oude glorie worden hersteld. "De nissen zijn terug en één deur is terug in de oude staat", legt Becker uit. "Daarnaast is alles groen geverfd met een contrastkleur."
Verder heeft de vereniging van de Rabobank een touch screen gekregen, die eveneens in het HCH staat. Ook zijn vitrines geplaatst. Deze hebben als thema's 'Hulk' (historisch type vrachtschip), 'De scheepvaart' en 'Brug'.
De opening van het HCH is belangrijk, volgens de voorzitter. "Niet alleen voor ons als vereniging -onze werkgroepen vergaderen daar- maar ook voor Hasselt en het toerisme. We zijn dagelijks van 10.00 tot 16.00 uur open voor toeristen en andere belangstellenden. We proberen Hasselt te promoten. Nu de kamer prachtig is ingericht, heeft het een grote aantrekkingskracht."
