(door Bas Wilberink)
ZWARTSLUIS - Na bijna veertig jaar nemen huisarts Sjaak Boender en zijn vrouw Margreet per 1 januari afscheid van hun praktijk aan de Sportlaan in Zwartsluis. Helemaal stoppen doet de 65-jarige dokter nog niet meteen. De komende tijd blijft hij nog één dag in de week waarnemen voor zijn opvolger Mark van den Berg. Maar toch is al een periode van ‘weemoed’ aangebroken vanwege het naderende afscheid van ‘zijn eigen toko’. “Ik ga het zeker missen. Zwartsluis is een mooi dorp, met fijne en gezellige mensen.”
Boender had nog twee jaar door kunnen gaan als huisarts, maar vond in Van den Berg de perfecte opvolger. “Het was een kans die we niet opnieuw zouden krijgen”, vertelt hij. “Dit is een apotheekhoudende solopraktijk. De laatste der Mohikanen. Mark wilde die overnemen, net als ons huis bij de praktijk. We zien hierin Gods leiding. ‘God has a plan, you have a part’.”
Lijnbaan
Dat plan bracht Boender een kleine 39 jaar geleden ook naar Zwartsluis. Hij en zijn vrouw verhuisden vanuit het westen naar een woning aan de Lijnbaan 19. Boender ging als arts in opleiding aan de slag; eerst een half jaar bij huisarts Van Geest, daarna een even zo lange periode bij Kleingeld. Kort daarna nam Boender van eerstgenoemde diens praktijk over. In de ruim 37 jaren die volgden stond hij dag en geregeld ook nacht klaar voor zijn circa 2.400 patiënten. Nooit meldde hij zich zélf een dag ziek.
In die lange carrière maakte Boender vele mooie momenten mee. Daartoe behoren zeker ook de ruim duizend baby’s die hij als verloskundige op de wereld hielp zetten. “Ik ben gynaecologisch grootvader”, zegt Boender lachend, waarmee hij bedoelt dat hij als verloskundige bevallingen begeleidde bij vrouwen die hij tientallen jaren eerder geboren zag worden. “Ik vond het altijd schitterend werk, hoewel iedere geboorte ook gepaard gaat met spanning.”
Tegenover de vreugde van een geboorte staat het grote verdriet dat Boender zag bij terminale patiënten en hun familie. Dat vond hij heftig. “Met name ook bij jonge patiënten. Je groeit als huisarts toe naar mensen in een ziekbed. De terminale zorg vond ik altijd heel dankbaar om te doen. Ook het begeleiden van de familieleden, die zich als mantelzorgers hebben ingezet. Ik heb altijd geprobeerd een luisterend oor te bieden en hen frequent te bezoeken. Ook nadat hun geliefde was overleden.”
Dat luisterend oor, niemand veroordelend, zijn typische eigenschappen van Boender, benadrukt zijn vrouw Margreet. Zij speelde als praktijkmanager eveneens een belangrijke rol in het geheel. “Zij was de draaier, ik de atlas”, omschrijft Boender het. Maar de twee willen ook Niesje Limburg niet onbenoemd laten, die 35 jaar lang hun doktersassistente was.
Tuinieren
Inmiddels zijn Boender en zijn vrouw verhuisd naar Zwolle, op een afgelegen locatie dichtbij de Koperen Hoogte. Wat hij gaat doen na de jaarwisseling? “De komende tijd blijf ik nog één dag in de week waarnemen in de praktijk”, antwoordt de huisarts, die ook beschikbaar blijft voor scheepvaartkeuringen. “Daarna hoop ik twee dagen in de week vrijwilligerswerk te kunnen gaan doen voor stichting Kruispost in Amsterdam (dat medische en psychosociale zorg biedt aan mensen die in de reguliere zorg geen hulp kunnen vinden, red.). Verder wil ik mijn kerkelijk werk uitbreiden bij de Hervormde Gemeente in Hasselt; de huis- en ziekenbezoeken. Maar ik ga ook veel tuinieren, mijn grootste hobby. (lachend) We hebben nu een heel grote tuin en een boomgaard.”
Op zaterdag 6 april 2019, eveneens de dag dat Boender en zijn vrouw veertig jaar zijn getrouwd, is er een afscheidsreceptie voor alle patiënten. Daarover volgt te zijner tijd meer info.
