(door Bas Wilberink)
HASSELT - Hoe zou het zijn als je jezelf in een dier kon veranderen? Met die vraag in het achterhoofd schreef de 22-jarige Chris Hoksbergen zijn fantasyboek ‘De Weerling - Vlucht’; deel 1 van een trilogie. De in Groningen studerende Hasselter zag zijn debuut begin augustus uitkomen bij de kleine uitgeverij Macc.
Zo’n twee jaar lang werkte Hoksbergen -zijn schrijverspseudoniem is Christopher C. Petersen- aan de drie boeken. Momenteel is hij bezig met de laatste aanpassingen aan deel 3, ‘Vrijheid’, dat waarschijnlijk in de zomer van 2019 verschijnt. Volgend jaar komt deel 2 uit, getiteld ‘Chaos’. Hoe komt een 22-jarige student Communicatie er bij een dergelijk tijdrovend schrijfproject te beginnen?
“Ik heb altijd al veel jeugdboeken gelezen”, vertelt hij. “Zoals ‘Narnia’ en ‘Winnetou’, maar ook ‘Snuf de Hond’ en andere jeugdboeken van Piet Prins. Ik vond het ook leuk om zelf dingen te verzinnen. Daar begon ik op mijn vijftiende mee, samen met een vriendin die ook schreef. Dat waren korte verhalen die we dan van elkaar lazen.”
Afmaken
Ook deed Hoksbergen in die tijd wel eens een poging tot het schrijven van een boek. “Maar het lukte me nooit om het af te maken”, kijkt hij daar op terug. “Toch heb ik veel van die tijd geleerd. Toen ik negentien was, nam ik me voor om een idee te verzinnen dat ik wél zou afmaken. Hoewel het niet meteen mijn plan was om het uit te geven.”
Toch trok Hoksbergen uiteindelijk de stoute schoenen aan. “Ik benaderde eerst de grote uitgeverijen”, legt de in Gouda geboren maar in Hasselt getogen schrijver uit. “Daar kreeg ik een standaard bericht van terug dat het niet paste in hun aanbod. Macc gaf aan geïnteresseerd te zijn, maar kwam ook met veel verbeterpunten. Vervolgens ben ik nog een half jaar tot een jaar bezig geweest met herschrijven. Het boek, dat nu 360 bladzijden telt, was oorspronkelijk zo’n 10 procent dikker.”
‘De Weerling - Vlucht’ gaat over Levi, die ontvoerd wordt en er samen met een onverwachte vriend achterkomt dat hij in een dier kan veranderen. Samen leren ze allerlei speciale vaardigheden en nemen ze het zelfs op tegen de kwaadaardige edelman Cortèz. Hoksbergen koos bewust voor een fantasyboek. “Veel interessanter dan een non-fictieboek”, legt hij uit. “Dat vind ik ook zo mooi aan bijvoorbeeld de boeken van Harry Potter. Je kunt je helemaal verliezen in zo’n wereld.”
Ambitieus
Zijn boek kwam begin augustus uit in een eerste oplage van driehonderd stuks en is nu onder andere te bestellen via Bol.com en alle boekhandels. Hij is direct te koop bij boekhandel Goedhart in Hasselt. Hoksbergen zou niets liever willen dan leven van zijn boeken. Hij weet echter ook dat dat niet voor veel schrijvers is weggelegd. “Ik vind het leuk om ambitieus te zijn”, vertelt hij. “Maar verwacht er niet veel van. Of zoals een vriend ooit zei: ‘Je moet alles hopen, maar niets verwachten’. Ik word niet rijk van het schrijven, maar hoop dat het een leuke bijverdienste wordt.”
Thriller
Hoewel zijn twee andere boeken nog moeten uitkomen, heeft Hoksbergen al weer veel andere ideeën. “Bijvoorbeeld voor een thriller voor volwassenen, in de lijn van Stephen King. Ik ben ook echt nog aan het zoeken wat ik gaaf vind. Ik blijf mijn hele leven schrijven. Uiteindelijk hoop ik een boekenplank vol te hebben.”
