Raad akkoord met uitbreiding kindpakket

ZWARTEWATERLAND - De gemeenteraad is vanavond (donderdag) akkoord gegaan met de uitbreiding van kindpakketregeling. Het bedrag dat ouders per kind kunnen krijgen wordt uitgebreid van 150 naar 200 euro. Ook kunnen ouders, met een inkomen tot110 procent van de bijstandsnorm, voor kinderen in de leeftijd van 0 tot 4 jaar nu gebruikmaken van de regeling. Dat was voorheen alleen mogelijk voor kinderen van 4 tot 18 jaar.

Diverse raadsleden stelden kritische vragen over de kindpakketregeling. In 2014 was er volgens het college sprake van 'onderbenutting' van de regeling. “Wat heeft het voor zin als er zo weinig gebruik van wordt gemaakt?”, aldus Helmich Post van het CDA. Diverse raadsleden vroegen zich af waardoor de onderbenutting komt. Klaas van Olst (ChristenUnie) gooide het op de vindbaarheid. "Ik ben gisteren twintig minuten bezig geweest om het formulier te zoeken. Het was niet te vinden."

Astrid Dijkstra van de PvdA: "Daar moet wat aan gedaan worden.” Ze stelde zich ook kritisch op over de aanvraagperiode, wat volgens haar ook een belemmering kan zijn. "Er was een beperkte periode voor het aanvragen van de bijdrage. Dat was niet onze intentie. Wij pleiten ervoor om niet weer zo'n beperkte periode aan te houden." Ze gaf aan moeite te hebben met de controle. Om het bedrag te krijgen, moet er met een ‘bonnetje' aangetoond worden dat het geld ook daadwerkelijk aan het kind besteed is of wordt. Het raadslid pleitte voor een ‘steekproefsgewijze controle'. Tevens stelde ze voor om de regeling ‘in schrijnende gevallen' toe te passen voor gezinnen met een inkomen dat net iets boven de norm ligt.

Wethouder Knol zei dat ‘mee te nemen'. “We zullen kijken of het anders kan.” Hij erkende dat de regeling beter benut kan worden. De gemeente heeft daar al wel iets gedaan, volgens hem. “Iedereen binnen de doelgroep, zoals die bij ons bekend is, heeft een nieuwsbrief gekregen waarin deze maatregel stond.” Dat het formulier onvindbaar is, heeft volgens hem wel een verklaring: het staat niet meer op de site. “De aanvraagperiode liep tot 1 februari. Daarna is het formulier van de site gehaald. De verwijzing is op dit moment niet meer aanwezig op de site.”

Het formulier komt nu wel weer op de site, aldus de wethouder. “Ik hecht er wel aan dat je een website hebt waarop dit soort vragen goed vindbaar is. Dat punt nemen we dus zeker mee.” Om de regeling beter bekend te maken, neemt de gemeente ook een aantal maatregelen. “Zo gauw de regeling is vastgesteld (wat nu dus is gebeurd, red.), komt er opnieuw een nieuwsbrief. We denken ook aan de diaconieën om het beter bekend te maken.”