ZWARTSLUIS – Het stoomsignaal klinkt, kerkklok luidt, scheepshoorns toeteren in vol ornaat. Applaus weerklinkt over de Kolksluis. De Nationale Sleepbootdagen 2018 zijn geopend. Oud-burgemeester Bernard Kobes krijgt de eer om het spandoek met de tekst ‘Zwartsluis sleept je mee’ doormidden te knippen vanaf, hoe kan het ook anders, een bootje.
Voorafgaand aan de opening spreekt gedeputeerde Eddy van Hijum lovende woorden over de organisatie. Hij roemt de vele vrijwilligers die bijdragen aan het evenement. “Ik ben trots op al die vrijwilligers. En ik ben trots op al die eigenaren die met elkaar deze prachtige schepen onderhouden.”
Diverse bestuurders en leden van de organisatie maken hun entree, net als Van Hijum, met de stoomsleper Pieter Boele. Meevaren op dat schip is tijdens de editie van dit jaar mogelijk. Verder hebben ruim 220 sleepboten en opduwers hun opwachting gemaakt voor deelname aan de driedaagse Sleepbootdagen.
Die worden, ook aan wal, kracht bij gezet met verschillende activiteiten, zoals markten, kermis en optredens. Vanavond (donderdag) treedt Ancora op. Dat is om 18:30 op het Kolksluispodium. Om 21:00 begint de verlichte avondrondvaart, met dit keer een aangepast parcours. Het normale parcours kan niet gevolgd worden, omdat de Kolksluisbrug en de bijbehorende fietsbrug niet meer bediend worden.
De sleepboten varen vanaf halverwege Genemuiden naar Zwartsluis, passeren vervolgens de nieuwe Mepplerdiepbrug en keren ter hoogte van de scheepswerven Poppen en Geertman. Zij varen dan terug naar het Zwarte Water en maken dit rondje nogmaals.
De opduwers varen vanaf halverwege Genemuiden over het Zwarte Water door de Kolksluis, gaan over het Meppelerdiep naar de nieuwe brug en dan weer over het Zwarte Water terug richting Kolksluis. Ook zij varen dit rondje twee keer.
