HASSELT - In de Rooms-katholieke kerk is 26 december de naamdag van Sint Stephanus. In Hasselt werd daar Tweede Kerstdag meer dan gewone aandacht aan besteed.
Onder leiding van PKN-kerkelijk werker Mink de Vries werd een Stephanuswandeling georganiseerd, waarbij stil werd gestaan bij het leven van Sint Stephanus. Om 15.00 uur verzamelden zich ongeveer zestig mensen bij de Grote Kerk (Stephanuskerk) voor deze wandeling.
Sint Stephanus was de eerste diaken van de christelijke kerk. De term diaken blijft altijd gangbaar in de christelijke kerken. Het woord diaconaat betekent ongeveer dienstbaar opstellen of helpen waar dat nodig is. Eén van de belangrijke functies van een diaken is invulling geven aan christelijke barmhartigheid.
De wandeling ging via de Heilige Geest kapel- en gasthuis, de zeven huisjes en het Maria Klooster naar de Sint Stephanuskerk. Sint Stephanus wordt als heilige beschouwd en als de Protomartelaar, eerste martelaar van het christendom. Hij kwam in conflict met het Sanhedrin, het gerechtshof in Jeruzalem, en werd vervolgens gestenigd. Terwijl hij werd gestenigd, zou hij als laatste woorden hebben gezegd: ‘Heere, reken hen deze zonde niet toe!’. Stephanus komt in de Bijbel voor in het boek Handelingen van de Apostelen.
De Sint Stephanuswandeling eindigde tegen 16.00 uur bij de RK Sint Stephanuskerk waarbij symbolisch de steniging werd nagespeeld. In de kerk is nog een beeld te zien van Sint Stephanus met aan zijn voeten de stenen. De interessante wandeling met een mooie uitleg van Mink de Vries werd afgesloten met een lied in de tuin van de Sint Stephanuskerk onder het genot van een beker warme chocolademelk.
Daarna konden aanwezigen nog genieten van de prachtige, door parochieleden gemaakte kerststallen in de tuin en in de kerk. Daar was grote belangstelling voor, ook van inwoners van Hasselt die niet aan deze wandeling hebben deelgenomen. Ben vd Vegte vertelde een mooi Kerstverhaal en liet de aanwezigen ook nog een honderd jaar oude kerststal zien die volledige opvouwbaar was.
