REGIO - Honderdvijftig kilometer in de auto voor een wandeling in het (schemer)donker. Een groot aantal wandelaars uit alle windstreken van Nederland kwam zaterdagavond af op de Midzomernachtwandeling van Natuurmonumenten in De Wieden. Met mist over het land van veen en turf kregen ze een betoverend landschap voorgeschoteld.
“Warnsveld, Hagenstein, Veendam, Wormerveer…”, somt Regina Brouns van Natuurmonumenten zomaar wat woonplaatsen van de deelnemers op. Voor haar ligt een lijst met wandelaars die zich hebben ingeschreven voor de Midzomernachtwandeling over het Kiersche Wijdepad en het Veenweidepad bij Wanneperveen. Het zijn mensen uit zo ongeveer heel Nederland. Terwijl die toch keuze genoeg hebben, want Natuurmonumenten organiseert op veel plekken in het land deze midzomernachtwandeling.
Frank en Inge Huibers uit Wormerveer zijn misschien wel het verst gereden voor de wandeling. Ze dachten eerst na over een wandeling op de Hoge Veluwe, maar kozen toch voor De Wieden. “Frank is hier in zijn jeugd wel eens geweest, maar voor mij is het helemaal nieuw. Ik ben heel benieuwd”, vertelt Inge. “Wij wandelen veel en hebben onder meer vier keer de Vierdaagse van Nijmegen gelopen. Een prachtig evenement, maar wel heel druk. We willen nu meer voor de rust en de natuur kiezen. Vandaar ook De Wieden.”
De wandeling stelt ongetwijfeld niet teleur, want met het invallen van de schemer toont De Wieden zich op haar best. Blauwe reigers vliegen over, het geluid van een roerdomp klinkt, een haas schiet weg, vogels fluiten en een wilde eend kwaakt dat het een lieve lust is. Gierzwaluwen scheren hoog door de lucht. “Een goed teken, want dat betekent dat het mooi weer blijft”, vertelt een vrijwilliger van Natuurmonumenten op de route. “Als er regen op komst is, worden de insecten actiever. Gierzwaluwen voelen dat aan en vliegen automatisch lager.”
Het zijn de wonderen van de natuur die de wandelaars gratis meekrijgen. Bij het startpunt zijn ondertussen ook de Veendammers gearriveerd. “Meestal lopen we tien kilometer, maar omdat ik de hele dag heb gewerkt gaan we nu voor vijf kilometer”, vertelt de heer van het gezelschap. “We kiezen al jaren een midzomernachtwandeling uit en dit keer waren De Wieden aan de beurt. Ik ben heel benieuwd naar het gebied.”
De eerste wandelaars hebben de route dan al afgelegd. Meer dan honderd mensen maakten de zonsondergang in De Wieden mee. Ook kregen ze uitleg over vleermuizen en nachtvlinders. Op het einde konden ze bovendien even iets drinken en een lekkernij boven het knapperende kampvuur verwarmen.
