(door Bas Wilberink)
HASSELT - Naar schatting 3.000 mensen bezochten vrijdag het WG van de Hulst Festival in Hasselt. Een klein bezoekersrecord, aldus de organiserende stichting Met Man en Muis. “Voor mij was dit één van de beste edities die we hebben gehad”, vertelt Allard van Lenthe over deze zevende editie van het literaire en cultuurhistorische midwinterfestival.
Dat heeft volgens hem een aantal redenen. “Het was een heel gevarieerd en goed programma. Het was aantrekkelijk, niet alleen voor veel mensen, maar ook voor veel verschillende mensen. Festivals zijn vaak wat elitair, doordat er een kring liefhebbers op af komt. Het Van de Hulst Festival trekt een brede kring, van mensen die wel eens kunst zien en mensen die nooit kunst zien. Dit festival zet de deur open voor een nieuw publiek.”
De verschillende ‘ingangen’ die het evenement biedt, liggen daar volgens Van Lenthe aan ten grondslag. “Mensen die van schepen houden, gingen naar de lezing van Henk de Velde. Singer-songwriterliefhebbers gingen naar de optredens van Erwin Nyhoff en Juust. Mensen die van koren houden, gingen naar het Hasselts Mannenkoor of één van de andere koren. En ook voor kinderen was er genoeg te doen.”
Door de verschillende activiteiten in de sfeer van de jaren ’50 werd het collectieve geheugen aangesproken, aldus de organisator. “Dat was ook onze doelstelling: het culturele leven en het bewustzijn van onze geschiedenis laten opleven. Veel mensen naar Hasselt krijgen en zo promotie maken voor de stad. Dat doel is zó geslaagd.”
Ook de eindejaarslezing van Jan Terlouw in de Ichthuskerk bracht veel publiek op de been. Bezoekers moesten zelfs uitwijken naar de gangpaden voor een zitplek. Alles bij elkaar bezochten dus zo’n 3.000 mensen het festival. “Hoewel dat lastig schatten is, omdat het festival voor driekwart gratis te bezoeken was”, aldus Van Lenthe.
Lees het hele interview met Allard van Lenthe woensdag in de papieren Stadskoerier/3 Watersteden. Daarin gaat hij verder in op de toekomst van het festival.
