(door Bas Wilberink)
ZWARTEWATERLAND - Ruim 240.000 betalende zwemliefhebbers bezochten in 2016 de drie Zwartewaterlandse zwembaden. Zo’n 90.000 in De Kragge in Zwartsluis, 100.000 in Bestevaer in Genemuiden en 57.000 in het Ariën Prins van Wijngaardenbad in Hasselt. Een topjaar, aldus voorzitter Roel Huls van Stichting Zwembaden Zwartewaterland (SZZ).
De grootste klapper maakte het Hasselter openluchtbad. “We begonnen met slecht weer”, kijkt Huls terug. “Maar het eindigde in dat we langer open bleven, terwijl in de regio alles al dicht was. Half september kregen we nog een warme dag met 28 graden en 1.600 bezoekers. Daarnaast hadden we eerder al een dagrecord van bijna 2.000 bezoekers. Met in totaal 57.000 bezoekers zitten we hoger dan normaal. Dan zijn we al blij wanneer we in de buurt van de 50.000 komen. En het nieuwe parkeerterrein draagt eveneens bij aan het succes.”
Financieel
Ook financieel ging het volgens Huls goed met SZZ. “De geraamde budgetten zijn gehaald. Qua kosten is het wel eens lastig, vooral in Genemuiden, waar we te maken kregen met hogere elektriciteitskosten, nieuwe tegels in het kleine bad en vervanging van de verlichting onder water. Maar dat hebben we in de exploitatie op kunnen vangen. Dat is het voordeel van drie zwembaden. De kosten en opbrengsten kun je verdelen.”
Locatiemanager Jan Rook van de Kragge: “Je vult elkaar aan. Bestevaer en De Kragge zijn voor de doelgroepen, van jong tot oud. Hasselt is een recreatief bad. Het ene bad is duurder om te exploiteren dan het andere, maar intern dekken we elkaar. Zo hebben we combinatiecontracten, bijvoorbeeld voor energie. Alle baden zijn dus nodig om te draaien zoals wij draaien.”
Reserves
De financiële reserves van SZZ zouden nog wel iets beter kunnen, vindt de voorzitter. “We hebben een paar jaar in de min gezeten qua kosten en opbrengsten, in 2013 en 2014. De laatste jaren maken we een plus. Maar dat gaat niet om grote bedragen. Dat zou meer moeten zijn om een betere reservepositie te krijgen.”
Maar Huls kijkt met vertrouwen naar 2017 en verder. Eén van de doelen komend jaar is het keurmerk Veilig & Schoon halen voor De Kragge. “Genemuiden en Hasselt hebben dit keurmerk al”, legt hij uit. “De Kragge had het ISO-keurmerk, maar in de zwembadbranche wordt de voorkeur gegeven aan Veilig & Schoon. Het belang van het keurmerk heeft te maken met het voldoen aan de wet- en regelgeving en de eisen voor de waterkwaliteit en toezicht. De regelgeving hiervoor wordt steeds strenger.”
Zakelijke onderneming
Daar zit volgens Rook ook meteen het spanningsveld voor de drie zwembaden. “We zijn een zakelijke onderneming, maar we kunnen niet draaien als een zakelijke onderneming. We moeten namelijk aan veel eisen voldoen. Een zwembad neerzetten is niet moeilijk. Het exploiteren ervan is de kunst. We hebben geen winstbejag. Maar we hebben wel geld nodig om te kunnen draaien en voor noodzakelijk onderhoud. Daarom is geld verdienen belangrijk, maar de gasten blijven altijd centraal staan.”
