ZWARTEWATERLAND - Er komt een tariefsverlaging van 17,5 procent op het ‘recht tot begraven’ in de gemeente Zwartewaterland. Dat werd mogelijk doordat de gemeenteraad donderdagavond besloot om de helft van de ‘belevingswaardekosten’ van het openbaar groen op begraafplaatsen (a 30.000 euro) niet toe te rekenen aan die begraafrechttarieven. Deze gaan gedekt worden uit de algemene middelen.
Een heel gevoelig onderwerp dat zorgvuldig moet worden behandeld, zo omschreven zowel de raad als het college van b en w donderdagavond de behandeling van het onderzoeksrapport ‘kostendekkendheid van de begraafrechten’. In dat rapport is te lezen dat de tarieven voor begraven in Zwartewaterland, in vergelijking met de gemeenten in de regio, gemiddeld gezien niet hoog zijn. Daar staat tegenover dat voor de dienst 'recht tot begraven’ in Zwartewaterland wél veel meer moet worden betaald dan in de omgeving.
Het college kwam daarom met dit raadsvoorstel, waarmee die laatste tarieven kunnen dalen. Het ‘recht tot begraven volwassene’ gaat nu 1.258 euro kosten, in plaats van 1.525 euro. Voor ‘het recht tot begraven kind 1 tot 12 jaar’ wordt dat bedrag 769 euro, waar dat 933 euro was. Tegelijkertijd blijft de kostendekkendheid in stand. Uit het onderzoek bleek overigens dat het gemiddelde dekkingspercentage 92 procent bedroeg in de periode 2015 - 2018.
Meebetalen
Zes van de zeven partijen gingen donderdagavond akkoord met het raadsvoorstel. Alleen Gemeentebelangen stemde tegen. Roel Withaar van die partij gaf allereerst aan vóór kostendekkendheid van de begraafrechten te zijn. “Om een begraafplaats te benoemen als openbaar groen, en zo de kosten van het groenonderhoud ten laste te brengen aan de algemene dienst, is voor ons geen optie.” Het gevolg is namelijk, zo ging hij verder, dat alle inwoners van Zwartewaterland daar aan mee moeten betalen. “Ook degene die geen gebruik maken van de begraafplaats. Dat vinden wij niet rechtvaardig.”
PvdA’er Harrie Rietman zei dat zijn partij ‘niet heel principiële standpunten wil innemen op een teer en emotioneel onderwerp’. De PvdA had liever een andere weg gezien, maar stemde wel in met het raadsvoorstel. Zijn partijgenoot Klaas Eenkhoorn zei verder nog dat hoge kosten voor een begrafenis ook na de tariefsverlaging een probleem blijven voor mensen met een kleine portemonnee. “De gemeente zou voor die groep ruimhartig moeten kunnen bijspringen. Dat zou in concrete gevallen kunnen gaan om een veelvoud van de 275 euro die nu wordt voorgesteld als verlaging.”
Afgewogen
Tamme Spoelstra van de ChristenUnie noemde het raadsvoorstel ‘heel afgewogen’. “Hiermee komen we ten goede aan mensen voor wie het een dure aangelegenheid is, wat het ook is. Tegelijk moet je ook die kostendekkendheid in het oog houden.”
De SGP, die vindt dat de tarieven van de begraafrechten niet kostendekkend hoeven te zijn, was blij met het onderzoeksrapport en noemde het ‘een heldere en duidelijke analyse’. Kira Fijn van BGZ omschreef het als ‘een transparant en duidelijk raadsvoorstel’.
Wethouder Slingerland ging nog in op de vraag wat er gebeurt als mensen in Zwartewaterland het allemaal echt niet kunnen betalen. “Die gevallen komen voor. Dan wordt een gesprek aangegaan. Ik kan melden dat er over het algemeen een mouw aangepast wordt, met sociale zaken of door het afspreken van betalingstermijnen. Alle inspanningen die binnen ons vermogen liggen, passen we toe om het op een goede manier geregeld te krijgen.”
